私の酒暦書 その参
15年くだい前であろうか、上司がたまたま進めてくれたウイスキーの中に、やけにヨード
のような香り、というよりも匂いというべきだろうか…そんな酒があった。その酒を嫌がるか
もしれないと差し出した上司の期待を見事に裏切って、その酒を気に入ってしまった。私がモ
ルトウイスキーの世界に足を踏み入れるきっかけになった酒である。
その酒はスコットランドの西南にあるアイラという島のウイスキーであった。
酒の質は優しく、嫌味なアルコール感はなく、匂いさえ気にならなければすんなりと飲めて
しまう。癖のある人と同じように、その癖さえ気に入ってしまえば、尚その酒にハマることは
間違いないだろう。けれどもそればかりになってしまっては、グルタミン酸に支配された舌の
ように、刺激にしか反応しなくなってしまうので、本島のモルトウイスキーも適度に飲んでい
ただければ、その強烈な個性は、さらに楽しめること間違いないないだろう。
ラガヴァーリン。人によっては発音が多少異なるが、日本人のカタカナ語ということで仕方
がないのだろう。この酒に出会わなければ、私はシングル・モルトウイスキーにはハマらなか
ったかもしれないし、現在のような形にはならなかったかもしれない。
過去にホワイトラベル12年という1970年代初期のボトルを手にしたことがある。その
ボトルと1990年代の味は多少異なるが、現在に至るまで、それほど激変していないウイス
キーのひとつであると認識している。けれども一度、生産調整の関係からかどうかわからない
が、16年のスタンダード商品が品切れになった時期があった。その後どのような味の変化が
あるかわからないが、今でも大切に飲みたい1本である。
ボトラー物でも面白いものがあるので、ぜひとも試していただきたい。
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